Diese Art, die häufig Schwarzes Nashorn genannt wird, ist aufgrund der dreieckigen Oberlippe besser als Spitzmaulnashorn bekannt. Sie sind dunkelgrau mit etwas helleren Unterteilen, aber die Körperfarbe wird durch ihre Gewohnheit beeinflusst, sich in Staub und Schlamm zu suhlen.
Obwohl sie sich sehr ähnlich sehen, unterscheiden sich die Lebensweisen der Spitz- und Breitmaulnashörner erheblich. Spitzmaulnashörner sind Browser und leben in bebuschten Gebieten, wo sie ihre Nahrung finden und sich verstecken können. Sie neigen dazu, sehr scheue Tiere zu sein.
Einst war das Spitzmaulnashorn in der gesamten südlichen afrikanischen Region weit verbreitet, aber heute kommt es nur noch in einigen KwaZulu-Natal-Reservaten, im Nordwesten Namibias, im Sambesi-Tal und in einigen Teilen des südlichen Mosambik vor. Die Population der Spitzmaulnashörner wurde durch unerbittliche Wilderei an den Rand der Ausrottung gebracht.
Derzeit leben weniger als 3.500 Spitzmaulnashörner frei im südlichen Afrika, was es zu einem der 10 am stärksten gefährdeten Tiere Afrikas macht.
Der rasche Bestandsrückgang beider afrikanischer Nashornarten ist eine direkte Folge der Nachfrage nach ihren Hörnern. Bis vor kurzem fanden die meisten Hörner ihren Weg in den Jemen, wo sie in Dolchgriffe für Stammeshäuptlinge geschnitzt wurden, und in den Fernen Osten, wo sie zur Herstellung traditioneller Medikamente verwendet wurden.
